대덕초등학교(교장 김인성) 6학년 김혜지 학생이 제52회 문화체육관광부장관기 전국초등정구대회 개인 단식에서 3위에 올라 동메달을 획득하며 전국 무대에서 뛰어난 기량을 입증했다.
이번 대회는 전국 초등학교 정구부 선수들이 참가해 기량을 겨루는 전국 규모의 대회로, 김혜지 학생은 개인 단식에서 끝까지 집중력을 발휘하며 값진 성과를 거뒀다.
특히 개인 단식은 각 학교 정구부에서 팀별로 단 두 명만 출전할 수 있어 전국의 우수 선수들이 치열하게 경쟁하는 종목이라는 점에서 이번 입상의 의미가 더욱 크다.
김혜지 학생은 준결승에서 지난해 이 대회 단체전 우승을 차지한 일본 쿠루시키학교 소속 ‘우에시마 쿠루미’ 선수와 맞붙었다.
우에시마 쿠루미 선수는 일본에서도 정구 강호로 알려진 쿠루시키학교의 대표 선수로, 김혜지 학생은 경기 초반부터 끝까지 집중력을 잃지 않고 수준 높은 경기력을 펼쳤다.
마지막 세트에서는 양 선수가 5대 5까지 가는 팽팽한 접전을 벌이며 승부를 예측하기 어려운 상황까지 이어졌지만, 김혜지 학생이 아쉽게 패하며 결승 진출을 다음 기회로 미뤘다.
비록 결승에는 오르지 못했지만 강력한 우승 후보로 꼽히는 일본 선수를 상대로 마지막까지 치열한 승부를 펼쳤다는 점에서 김혜지 학생의 성장은 더욱 돋보인다.
특히 전국 초등학교 정구부 선수 가운데 각 팀별 출전 인원이 제한된 개인 단식에서 3위에 오르며 자신의 실력을 전국에 알렸다.
학교와 지도진은 이번 성과가 그동안 꾸준히 훈련해 온 김혜지 학생의 노력과 경기 경험이 만들어 낸 값진 결과라고 평가한다.
대덕초 정구부는 올해 전국소년체육대회에서도 남자부 단체전 동메달을 획득하며 전국 무대에서 꾸준한 경쟁력을 보여 왔다.
대덕초 정구부는 지난 5월 전국소년체육대회 이후에도 학생들의 기량 향상과 경기력 강화를 위해 여름방학 동안 체계적인 훈련을 이어 왔다.
기본기와 경기 운영 능력을 다지는 한편 선수들이 실제 경기에서 자신의 기량을 충분히 발휘할 수 있도록 집중적인 지도를 펼친 결과 이번 전국대회에서도 개인 단식 동메달이라는 성과로 이어졌다.
김세환 대덕초 정구부 지도자는 “전국의 우수한 선수들이 참가한 대회에서 혜지가 끝까지 포기하지 않고 좋은 경기를 펼쳐 자랑스럽다”며 “특히 강한 상대를 만나 마지막 세트까지 접전을 펼친 경험이 앞으로 선수로 성장하는 데 큰 밑거름이 될 것으로 기대한다”고 말했다.
이어 “이번 성과에 만족하지 않고 학생들이 즐겁게 운동하면서도 더 높은 목표를 향해 도전할 수 있도록 꾸준히 지도하겠다”고 밝혔다.
대덕초등학교는 앞으로도 학생 선수들이 학업과 운동을 균형 있게 이어가면서 자신의 꿈과 재능을 키워 갈 수 있도록 지속적으로 지원할 계획이다.
정구부 선수들이 전국대회에서 쌓은 경험을 바탕으로 경기력을 더욱 높이고, 다양한 대회에서 좋은 성과를 거둘 수 있도록 지도진과 학교가 함께 노력할 예정이다.
이번 김혜지 학생의 개인 단식 동메달과 전국소년체육대회 남자부 단체전 동메달은 대덕초 정구부의 꾸준한 훈련과 성장 가능성을 보여주는 의미 있는 성과로 평가된다.