곡성군은 국립식량과학원이 주관하는 '제10회 우리쌀빵기능경진대회'에서 일반부 우수상을 받았다고 밝혔다.
수상자는 곡성군 길강민 씨다.
우리쌀빵기능경진대회는 우리 쌀을 활용한 제과·제빵 제품의 개발과 보급을 촉진하려고 마련된 대회다.
참가자들은 제과·제빵 기술로 쌀의 새로운 활용 가능성을 제시한다.
가루쌀은 일반 밥쌀용 쌀과 달리 밀가루처럼 제분해 빵과 과자, 면류 등 가공식품의 원료로 쓸 수 있는 쌀이다.
밀가루를 대체할 가공 소재로 주목받고 있다.
곡성군농업기술센터 관계자는 "이번 수상은 지역에서 생산되는 쌀을 활용한 다양한 가공 제품의 가능성을 보여준 좋은 사례"라며 "앞으로도 꾸준한 쌀 가공 기술 개발 및 실용화로 곡성에서 생산된 가루쌀의 활용 분야를 넓히고, 지역 농업인과 가공·제과·제빵 분야가 함께 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다"라고 말했다.
이어 "쌀 소비 감소와 식생활 변화에 대응해 쌀을 단순한 주식으로만 소비하는 것을 넘어 빵과 디저트 등 다양한 형태로 소비할 수 있는 기반을 마련하는 것이 중요하다"라며 "지역에서 생산된 쌀이 지역에서 가공되고 소비되는 선순환 구조를 만들어 농업인의 소득 증대와 지역경제 활성화로 이어질 수 있도록 노력하겠다"라고 덧붙였다.
곡성군은 '맛다곡성' 곡성군농산물종합가공센터를 기반으로 지역에서 생산되는 쌀의 새로운 소비처를 발굴하고, 가루쌀을 비롯한 지역 농산물을 활용한 가공 제품 개발 및 실용화를 추진할 계획이다.